为什么有的蜥蜴的颜色和其他的不一样？
达尔文在1858年就注意到，加拉帕戈斯群岛上的岩黑蜥栖息在深色的玄武岩上，并且通常呈黑褐色，而在较浅的少有火山岩地区生活的同类岩黑蜥通常呈浅灰色。后来研究者发现，在深色玄武岩上生活的岩黑蜥通常更易被天敌发现，而岩黑蜥的皮毛颜色主要是为了防止更贪婪的掠食者——鹰——发现，所以颜色深浅也随着鹰从高处看下来时背景颜色的对比度而变化。也就是说，浅色蜥蜴在浅色的背景前更难被发现，它们因而更容易生存。
尽管这种“适应性色彩”很早就为人们所熟知，但人们对它的起源却一直缺乏实验证据。而由美国俄亥俄州立大学进化生物学家Anthony Herrel和法国蒙彼利埃第一大学的进化生物学家Jean Clobert带领的小组对此进行了研究，他们将两种灰蜥蜴（灰色蜥蜴不容易被天敌发现，也较易于生存）和两种黑蜥蜴（黑色蜥蜴更易被捕食）放归于法国西南部蒙太居的3处人工生境中。这3处生境中2处基质为浅色石灰岩，1处为深色玄武岩，并且，在生境上空有鹰巢。研究小组在两年后收回幸存的蜥蜴并分析其皮毛颜色。
研究小组发现，在浅色基质上，黑色蜥蜴更易于被天敌发现并捕杀，但在黑色基质上各种蜥蜴则无太大差异。在浅色的石灰岩上，灰色蜥蜴（包括原本就是灰色的以及由黑色变为灰色的）的数量增加了13%，而在深黑色玄武岩上，黑色蜥蜴仅增加了1%。“这确实是一个令人信服的实验证据，为我们解释为什么有些蜥蜴是黑色的而另一些是灰色的提供了支持。” 加州大学伯克利分校进化生态学家Karl L. NBrown说。
英国牛津大学行为生物学家Alex Kacelnik表示，这些结果表明，即使在非常短的时间内，微小的差异在某些环境中也能够迅速得到放大。例如，虽然黑色蜥蜴在浅色岩石环境易于被天敌发现而使数量上大大少于灰色蜥蜴，但在深色岩石上，黑色和灰色蜥蜴无较大差异。Kacelnik认为，该研究提醒人们，对于非常复杂的问题，有时候用非常简单的方法就能获得大量信息。
该研究小组计划继续研究各种蜥蜴在该环境下长期生存的竞争情况。Herrel强调，该研究的成果不仅仅能够应用于蜥蜴的研究，“该研究对于我们理解自然选择的持续作用具有重要意义”。