比熊什么时候能变成白色?
比熊的毛发颜色,是由基因决定的。 黑色、棕色和纯白这三类颜色,是常染色体的显性基因控制的,而其他杂色如灰色、褐色、奶油色等,是由不同形态的等位基因控制的。所以,理论上讲,只要找到控制毛色的基因并加以克隆,然后利用该基因,便可让犬只实现“人工染色”;当然,也可以利用这一基因,通过近亲繁殖的方式,培育出大量单一基因型的白色比熊犬。 但现实中,却没有那么简单!
首先,宠物颜色蛋白是个大家族,目前科学家们已经发现了350多个不同的基因类型,且这个数字还在持续增加中。不同基因型之间虽然只相差一个氨基酸,但却导致了宠物从毛干到毛尖上色素颗粒类型的完全不一样。这些不同类型的色素颗粒又决定了宠物的最后表型——从浅黄色到深巧克力色,从硬发质到软绒毛,从卷发到直发…… 而比熊的白色,正是由一个名为Cocco1(可可1)的基因型导致的。当狗狗体内存在两个拷贝(副本)的Cocco1基因时,便会有黑素细胞合成黑素(一种棕黑色的染料颗粒),因此呈现黑色或棕色;而如果仅有一个拷贝的Cocco1基因时,则不能合成黑素,从而导致白色发生。 不过,虽然有了Cocco1基因就可以合成白色的毛发,但是其他基因型仍然可以让黑素颗粒停留在毛发中,从而保持毛发中的色素含量,进而形成灰白的毛发(浅巧克力色)。这意味着要获得真正纯白的毛发,需要同时缺少这两个基因。
然而,即使如此,也不是说所有拥有Cocco1基因的狗都会变成白色。因为除了基因本身的作用之外,外界因素如营养、激素水平等同样会影响色素合成的过程。而由于人喂食的习惯难以改变,因此想要让宠物全身变色几乎是不可能的事情。而且,在自然情况下,双拷贝的Cocco1基因狗与单拷贝的Cocco1基因狗混样,其后代也会存在从白色到棕色深浅不一的颜色。染色并不是一件容易的事!