黑色的德牧怎么来的？
首先，我们得从黑色色素的产生原理开始讲起 动物皮肤和毛发中的色素主要是由黑色素、胡萝卜素和维生素 C 三类色素细胞产生的。其中，只有黑色素有能力通过皮肤表层向外部扩散，形成肉眼可见的色素沉着。我们可以简单的把其他两类色素细胞排除在外。 所以，要解释为什么黑德牧是基因突变的结果，我们只需要解释黑色素是怎么产生的就可以了。
我们知道，人体是一个大型的有机体，任何部位的细胞都可以在局部分泌某些物质，这种能够被腺体主动分泌的物质我们称之为激素（hormone） 比如甲状腺能够分泌甲状腺激素（thyroxine，简称 T4)；肾上腺能够分泌肾上腺素（adrenaline，简称 A） 和去甲肾上腺素（norepinephrine，简称 NE）；垂体能够分泌促甲状腺激素（TSH）等等。这些激素可以通过血液运输到身体各个部位发挥作用。 但是，这些激素只能起到调节作用，并不能最终决定身体某部分的性状。能最后发挥作用的决定性因素是遗传物质——基因(gene) 不同的基因可以编码不同的蛋白质，而不同的蛋白质又决定了不同的生理功能。然而，并不是所有的基因都能直接产生我们所看见的颜色。只有位于表皮基底层（keratinocyte basal layer）的黑素细胞中有着20种不同的酪氨酸酶基因，这些基因的表达产物能够促进黑色素的合成过程。
所以，当一只狗在出生时出现了黑色素异常的时候，往往是因为其中的酪氨酸酶基因发生了突变，不能正常合成或者转运黑色素，从而导致了黑色的毛发。 所以，黑色的德牧本质上就是一根毛发的基因突变。这个毛发的基因到底是怎么突变的呢？ 目前我们知道的导致狗狗出现黑色的基因有三个，分别是Melanocortin 1 Receptor (MC1R) Gene， Agouti Signaling Protein (ASIP)Gene和 MitfMutation。这三个基因的控制着黑色素合成过程中最重要的一个步骤，即酪氨酸酶的激活。一旦这个基因突变，就会导致黑色的毛发。